Stéphanie Plum, la trentaine célibataire, habite le New-Jersey, et pour l'instant, elle est dans la mouise : elle vient de perdre son travail de représentante en lingerie. Une fois tous ses meubles vendus, sa voiture reprise, le fond de ses poches est désespérément vide. Réduite à piquer quelques croquettes à Rex, le hamster de sa vie, Stéphanie décide de faire face. Quand elle découvre que son cousin Vinnie, qui tient une agence de chasseurs de prime, est prêt à payer 10 000 dollars pour mettre la main sur un flic en cavale, le sang de Stéphanie ne fait qu'un tour : elle s'improvise chasseuse de prime.

Stéphanie Plum est à mourir de rire. Elle se lance dans la course aux malfrats comme d'autres à la chasse aux papillons : sans aucune préparation. D'où des situations irrésistibles. Au fil des tomes, une équipe de choc se constitue autour d'elle : Ranger, lui-même chasseur de prime, qui tente d'apprendre le métier à Stéphanie ; Lula, ex-prostituée portée sur les flingues, et Mamie Mazur, la grand-mère de Stéphanie, à qui rien ne peut faire peur mais qui flanque la trouille à tout le monde. Sans oublier Joe Morelli, flic et ange gardien, grande passion de Stéphanie... à moins que ça ne soit l'inverse, ça n'est pas vraiment clair.